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波澜不惊的海面，顺着海风扬起白帆的舰队在波光粼粼的水上掀起一片泡沫般的白色浪花，倚靠着船舷的爱德华微笑着看向站在身旁的金发少女，南方海面上湿润的温暖海风将那淡金色的马尾辫扬起，贴身的甲胄下依然能看到少女愈发成熟的娇躯。
大概是注意到后面那个混蛋的眼睛，面颊一红的艾伦拧过头去，让爱德华忍不住轻笑了一声，不过他也知道要是这个时候自己走过去，羞涩的少女是不会挡下自己的。
而就站在不远处的小女仆安洁拉，却是恶狠狠的看着这个“突然冒出来”的女人——自从这个金头发的家伙出现了之后，爱德华已经好久好久没有摸过安洁拉的头了。不知道怎么就生起气来的小女仆，完全无视了身旁兴冲冲拿着两块柠檬蛋糕跑过来，献宝似的小古德温，好像赶苍蝇一样把那双带着讨好眼神的家伙赶到脑后去。
有些故意挑逗似的打量了一眼还在故意躲着自己的少女，微笑着的爱德华却开始想起了之前奥托子爵曾经告诉过自己的事情——在他出发的前一天，路斯恩·米内斯特似乎正准备着从港口突袭璨星城。
这是一个相当大胆的计划，但是哪怕连对米内斯特家族毫无好感的奥托子爵也承认，路斯恩做出的判断是正确的——港口要塞和灯塔正是整个璨星城的防御关键，只要这两处被攻破，整场战争的形式都会被逆转！
经历了长期内战的璨星城拥有相当强大的防御体系，坚固的城墙和数量众多的箭塔，足以让他们在兵力不足的情况下，也能够和都灵远征军对峙下去。唯一的缺口，就是港口位置的防御——位居整个多米尼克最西面的城邦，奥托维克家族根本不用考虑会有敌人从大海上打进来，防御重心全部都在东部的陆地上。
防御重心的侧重，让整个城邦的新城墙变成了一个不规则“凹”字形，同时也就意味着只要攻占了港口要塞和灯塔，就等于将一柄钢刀插进了他们的躯干，整个城市都会被完全控制，远征军可以极其从容的选择进攻的路线，防御破碎的璨星城甚至可能会不攻自破！
如此诱人而又冒险的计划，爱德华无法判定莱昂纳多爵士会不会答应，但是路斯恩一定会坚持执行的，哪怕这会打乱远征军最开始的部署，但是他有一个很充分的理由——如果紫帆佣兵团攻破了号角堡，那么时间对于都灵远征军而言就非常珍贵了！
哪怕是为了避免两面受敌，也必须尽快摧毁璨星城的防御，然后组织兵力应对紫帆佣兵团的进攻。
至于路斯恩的真正目的爱德华无从知晓，但是他清楚这位米内斯特家族的继承者想要争夺战功的目标，恐怕要比自己更加迫切——他同样急于得到一次证明自己的机会。
但是璨星城真的是那么容易攻下的那么？爱德华严重怀疑，但至少现在，他还是希望能看到路斯恩成功的。这场远征也该尽快结束了。
或许对于米内斯特家族而言继续打下去能够获利更多，但是战争拖得越久伤亡越惨重，对圣树骑士团的声望多少都会造成影响，毕竟整个远征军都是以骑士团为核心的，而远在都灵城内的各方势力，都在紧密关注着这场战争的结果。
一场大获全胜的战斗，才是让圣树骑士团能够在南方建立起声望的最好方式——无论如何爱德华目前的根基都在圣树骑士团，还必须为了那面白底黑树旗的荣耀和声望战斗下去。
身后一阵轻微的脚步声，沉稳的步伐仿佛连走路都在踏着某种节奏。爱德华头也不回的扬起了嘴角，他很清楚这位“不速之客”究竟是来干什么的。
“那位美丽的小姐，就是打败我的人吗？”兰德泽尔背着双手，毫无芥蒂的微笑着朝爱德华开口问道，语气当中仿佛还带着某种油然而生的感叹：“艾伦·克温……是这个名字吧？真是个美丽的好像天使一样的名字。”
“被女人打败了很是心有不甘是吗？”
“怎么可能？”兰德泽尔失声一笑，满不在乎扬起嘴角：“如果灰头土脸一次就能够认识这样一位美丽的小姐，这番荣幸我可宁愿再输上千百回！”
“但是真正打败我的人，不是这位艾伦·克温小姐。打败我的人现在就站在我面前——如果我说我现在非常想要砍了您的脑袋，相信您一定不会意外。”
“你差点儿就砍了我的脑袋。”对于身后这位奥托维克家族的私生子，爱德华随时随地都保持着极高的警惕性。
这是一个没有“人性”的禽兽，外加一个很优秀的猎手，从号角堡之战当中就能看得一清二楚——为了达到目标，他是真的可以牺牲一切，将千百条人命当成消耗品一样摆在祭坛上，还能从容淡定的享用着最后的成果。
“我们并没有足够的兵力击败你和你的紫帆佣兵团，这是事实——这是一场没有结局的战斗，硬要说也只能算是平局。”
“坚守号角堡数日，甚至逼迫我不得不向都灵王国屈膝投降，抛弃了奥托维克家族和璨星城，成了城邦‘叛徒’……还真是一场‘伟大’的平局啊！”
兰德泽尔忍不住笑了出来：“或许您可以和我讲讲，都灵人是怎么定义‘胜利’这个词汇的吗，或许光辉十字祝福的骄傲子民对此有些特殊的见解？”
“我会杀了你，把你那颗自以为是的脑袋放在脚底下，然后挂在璨星城的城墙上——或许真的会有那么一天。”兰德泽尔一边残忍的微笑着，一边伸出了右手：“但是现在还是让我们精诚合作吧。”
“我会帮助你们都灵人攻破璨星城——这个世界上除了那群巫师，没有人比我更清楚这座城市的防御了，每一处塔楼、城墙、甬道和地下通道我都一清二楚，想要攻破这座城市或许会很艰难，但只要找对了方法，就能任你蹂躏了！”
“但是你想要得到报偿，而且恐怕价格也不会很低。”爱德华反问道：“我说的对吗？”
“奥托维克家族必须全部除尽！这是我唯一的要求。”兰德泽尔理所应当的点了点头：“战争结束之后璨星城归我——这座城市对于你们而言太过遥远了，你们肯定不会留下来的。有一位熟悉城市的统治者帮你们搜刮的话，绝对比你们直接劫掠获利更多。”
“你认为莱昂纳多爵士能够同意？他对于多米尼克人的厌恶甚至比米内斯特家族还要多。”爱德华反问道：“我曾经侍奉的骑士，托尔尼尔·贡布雷就是被多米尼克人害死的，那位骑士是他唯一的兄弟和亲人。”
“那就是你要做的事情了，爱德华·威特伍德爵士——我相信现在的局面早就在你的意料之中，难道不是吗？”兰德泽尔反问道：“无论如何让那位莱昂纳多爵士能够相信我。”
“别把我想的太聪明，那时候我离死只差一步之遥。”爱德华冷笑了一声：“任何能够活下去，然后打败你的方法我都不会放弃的！”
“奥托维克家族放贷所的金库——整个璨星城最值钱的地窖，我知道在什么地方。我可以告诉那位尊贵的莱昂纳多大人。”说到这儿，兰德泽尔突然翘了翘嘴角，玩味的一笑。
“当然，我也可以只告诉您一个人，爱德华·威特伍德爵士。”