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第一百二十九章
这寥寥数语如一盆冰雪之水兜头淋下,让任臻打了个寒颤，彻底清醒过来,羞愧到几乎无地自容。
谢玄倒是神色如常。他抽回手，又一把拉起任臻,提气疾走，跃入船中，将数倍的船资与出鞘了的墨阳剑一并放在吓傻了的艄公面前,淡然地道：“送我俩过江。”
那艄公当这二人是强梁人物，岂敢说不，只得垮着张脸出舱撑船掌舵去了。
偌大的船舱里霎时只剩无言对坐的两个人。任臻靠着舱壁,耳中听着呜咽不绝的江水潮声,看也不敢看向谢玄,懊恼地肠子都要悔青了。
他再多情却也知分寸,无论从身份立场还是从个人感情来说，谢玄都是他绝不该招惹的人，可偏偏他那时候就忘了情失了态——谢玄那般心高气傲目下无尘，他的表白对他而言，实为辱没。有些事朦朦胧胧模模糊糊倒也罢了，然而一旦点破了其间隔着的那层纸，就无所遁形亦无可逃避。
他心里正翻江倒海地乱着，冷不防那船在江心打了个摆儿，船身剧烈地一记摇晃，差点把人给甩下地去。谢玄138看書网地拉住他的胳膊，挑眉道：“你是嫌肚子上的那个窟窿开的还不够大么？”任臻尴尬地直起身，不着痕迹地坐远了一些，见谢玄仿佛神情自若当真无事一般，只得惨笑一声，自我解嘲道：“咱皮粗肉厚，经摔的很。”
谢玄便也无话，继续扭头，从舷窗上向外眺望水天一色的长江江景，不知过了许久，他的声音才似乎远远传来：“任臻，我们总能做朋友吧？”
任臻先是一愣，随即明白过来，苦笑道：“能与你为友，已是在下莫大的荣幸。”如此，总也好过情深不永相逢陌路，余者，再也不敢也不能痴心妄想。
二人至此便算达成了一致，那时的情难自禁就此揭过，再也不提。
有惊无险地过了江，渡口离宣城却还有百余里路，若是骑马，大半日便也到了，可那马落在了对岸，任臻又有伤在身，无论如何也不可能靠两只脚徒步过去。
谢玄前后看看，都是路漫漫其修远兮，便苦恼地微一颦眉——如今的他一身泥浆灰头土脸，逃命的时候顾不上，现在脱险便恨不得立时能够兰汤沐浴，洗净身上的污秽——他一出生便是钟鸣鼎食金尊玉贵，何曾孤身在外遇到过如此窘迫的情景？
任臻看了谢玄一眼，忽然往他身上一挂，夸张地长叹一声，便开始声泪俱下地道：“兄弟你怎么这般大的气性——不就是盘川被路匪打劫了去么？钱财乃身外物，我们还是有用之身啊！”谢玄梗着脖子转过来，见鬼似地瞪着他。
道上三三两两的赶路之人自然循声望来，难得有了观众，任臻更是搏命演出，硬说兄弟俩本渡江访亲，谁知途中遇匪被打劫一空，两人好不容易才活命逃出，他这做“哥哥”的为了保护“弟弟”还受了重伤，谁知弟弟年轻气盛，因觉得自己形容狼狈，便死活不肯到宣城亲戚家丢脸。。。
谢玄先是目瞪口呆随后头晕脑胀，随着围观百姓越来越多，他的脸色也越来越暗，几与锅底同色，最后看见用心良苦的“兄长”已自来熟地上了一个中年汉人驾驶的毡布驴车，坐在木头车辕上冲他这个“不懂事的弟弟”直招手：“幼度！快上车！这位好心大哥正好要去宣城办货，可以顺道送我们过去也~”
谢玄无语，天人交战了片刻，只能拖着沉重的脚步，刚掀开破布帘子，一股汗馊味便扑面熏来，谢玄涵养深厚，喜怒不形，唯嘴角抽了一抽，而后面无表情地跨了上去。
任臻随后也进了车厢，脱下自己的外衫，反面铺在座位上，又将一地的杂物收拢到一旁，支开半扇窗户，以发散气味，最后才转头让谢玄落座，低声道：“忍耐些。”
说罢又看了他一眼，便转身出去，又一屁股坐在车辕上，与赶车的中年人天南地北地套近乎，聊年景，聊收成，聊这十几年来征战连天的世道。
谢玄抱腿坐在颠颠簸簸破破烂烂的车里，怎看不出任臻是在有意避开他，心情便有些莫名的复杂，其实这样最好，免得两人尴尬，可为什么自己肺腑之间却有点闷闷涩涩的不快之感？
老驴拉破车的速度可想而知，日暮时分才走了二三十里，当晚只得在道旁那种行旅常住的车马店里暂作歇脚，明日一早继续上路。
任臻对那货郎千恩万谢，用了点粗茶淡饭后，找掌柜赁了一间小房——这在谢玄看来简直粗陋地与柴房无异。又见任臻忙进忙出地张罗吩咐，有心喊他消停一些，那话在嘴边滚了一滚，还是咽下去了。
不出一会儿两个伙计扛着一个热气腾腾的大木桶进来，寒冬腊月里，任臻还抬手蹭了蹭沁出的薄汗，对谢玄道：“我方才看他们烧的水，不算脏。你。。。忍耐些。”
又是这句话。谢玄忽生薄怒：“不必如此。我没矜贵到不近人情。”
任臻一愣，不知自己分明好心体贴，怎地反又惹他不快，想了一想，难道谢玄还是放不下自己先前没皮没脸的那席话，觉得自己别有用心？赶忙解释道：“几日下来咱的身子都腌臜的很，肯定觉得难受啊~若不是我身上有伤，这水就是烧给我自己洗的了~”一面说着一面后退：“赶紧着洗，这时日滴水成冰，凉了可就白费我的功夫了。”话音刚落，他便忙不迭啪地一声锁了门，而后背靠着房门，默立片刻，直到听见房内传出的水声，才安心抬脚离开。
任臻先前朝厨房要了些有利于散瘀愈伤的土方草药，熬了一锅苦药，此刻就端着药溜到马厩旁，坐在门口的干草堆里，一口气仰脖喝了。而后龇着牙抹着嘴垮着脸，就着那点昏黄不定的灯火重新扒下了自己的上衣查看伤势——连惊带吓跑动一日，伤口怎可能不重新绽裂？他又一路强撑，虽说不是肠穿肚烂的重伤，看着也骇人的紧。
任臻咬着牙将脏污了的绷带揭下，先望伤口抹上一点银环药粉，恐止血还不够强劲，又在上面敷上厚厚的一点草灰——这也是民间治疗刀伤棒疮的土方了。
就在任臻努力把自己抹成一个非洲土著之时，不远处传来一声隐含怒气的低喝：“你在这里换药疗伤？！”
任臻没想到谢玄会这么快就沐浴完毕，赶紧本能地拖过上衣挡在自己身前，连连摆手道：“别过来，回屋去！”他的本意是顾及谢玄的洁癖，同时也不愿自己泥猴似的模样被他看去，所以赶他回去；谢玄却以为任臻记恨他先前拒绝，故而一路上益发要拒他于千里之外，宁可窝在这肮脏的马厩旁换药也不愿与他同处一室，不觉大为恼恨，当下迈开长腿走上前去，一把扯开他蔽体的上衣，拉着张脸道：“我就是不回屋去，你奈我何？”
风华第一的谢家宝树居然耍无赖。任臻有些反应不过来地张了张嘴，只得再次认输，乖乖地让出主动权。
谢玄低头一看，就被那股草腥味熏地皱眉：“这个黑泥有效？”任臻咧嘴道：“这土方子可以止血，你自然是没见过的。”
谢玄疑问归疑问，手下的动作可一点也没慢下，收尾工作做完，他低头专心搓去指缝间的黑泥，一面起身道：“别大动作，应该不会再裂开——”说话时没提防脚下，猛地勾住了马厩的门闩，一下子跌进了臭烘烘的马厩里。
今日拉他们来的那头老驴咴儿地一声踱了过来，好奇地低下脖子打量这个不速之客。
泰山崩于前而面不改色的谢都督惊恐地瞪着那驴脑袋缓缓靠近，还张开了一张臭烘烘的“血盆大口”，最后一大团口水从齿缝里溢出，啪地一声正掉在他的衣襟上——谢玄彻底地僵住了，而后崩溃似地仰天长叫了一大声！
任臻赶紧手脚并用地跳进来把那没有眼色的傻驴拉开栓好，在谢玄身边蹲下，刚想表达一下自己的关切与同情，但是谢玄脸上瞬息万变的表情实在太精彩太生动了，让他刚一张嘴就忍不住爆笑出声。
谢玄吃人似地瞪他，从眼里飞出无数道利箭射地他体无完肤。
“我。。。我方才都说让你回屋去了嘛~”任臻闷笑不止，躲过谢玄飞过来的一脚，“我保证不向外宣扬谢督与老驴的亲密接触。。。哎哟，别别，我我我帮你洗衣服还不成嘛!”
谢玄绷着脸，到底没能忍住，扑哧一声也笑了出来。
次日一早谢公子还是临风玉树一般地出了门，只有在低头闻着自己衣服的味道时候，才苦大仇深地揪起了脸。始作俑者任臻则汲拉着鞋一脸惫懒地跟在后面，主动对昨日捎带他们的赶车人拱手招呼：“今日就麻烦大哥送我们兄弟俩进城了。”谢玄有时当真想不明白，以任臻的身份，究竟是怎么做到毫无身架地与三教九流火速打成一片的——至少他自己就绝难做到。
幸而经昨晚一闹，今日上路两人已不如昨天那么尴尬，任臻没有避出车外，而是与他坐而畅谈，仿佛回到了长安郊外初遇，二人倾盖如故的当年。
谢玄心道，那时却万万没有想到这世上竟还有人能令他时喜时怒忽晴忽雨，也不知是不是他命中注定的一劫——但任臻这样的人，做知己永比□侣好，至少他不想生受那烈火烹油患得患失的闷苦。
抵达宣城之时已是日暮，任臻向赶车汉子道了声谢，与谢玄并立城门下——宣城不大，灰黑色的城墙较建康与京口这些重镇来比更是低矮许多，但路上行人皆举止娴雅，民风好儒，倒不输文化昌明的江东诸郡。任臻便转头道：“宣城名义上还是东晋的疆域，你不曾来过？”
谢玄一摇头道：“宣城重纳我朝版图还是因十余年前的淝水之战。东晋兵力不够，不曾在此驻军——北府军也主要防驻京口一带，我戎马多年，也还是头一回到此。”任臻便笑道：“那这小城池倒有些运气，南北势力多年拉锯，战火居然少有波及此地。”
“只怕若干年后便也难讲了。”谢玄脱口而出，随即一顿，下意识地瞥了任臻一眼，任臻却不想破坏二人之间难得的平和，故作不知，又说笑着岔开话题。
宣城既是不大，找人便也容易，任臻打听了一圈，都说不见兀烈的车队——任臻到并不担心危险——司马元显追击的名义是搜寻符宏，若车队之中不见符宏，司马元显师出无名，是万不敢公然与西燕翻脸的，兀烈一行只怕是因与乌衣营多次周旋而耽搁了行程。
其实谢玄送到此处已是仁至义尽，大可回转了。司马元显虽授意下毒，但显然目前还不想真要了安帝的命，只是想借机对付谢氏，可想而知此时建康城内局势必是暗涛汹涌。但是谢玄不提，任臻也不提，两人倒是难得心有灵犀地默契了一回。
入城之后不必装穷，任臻赁了间洁净的小院住下，又赶着买了好几身绮罗丝绡所制的衣裳换洗——自然不是为了自己，他是粗人一个，龙袍布衣皆可穿得。谁知刚回来便见谢玄领着一名专治刀枪之伤的游医郎中，已久候多时了。
任臻愣了一愣，眉眼一弯，笑道：“多谢记挂。”
谢玄神色略不自然地接过衣服，一撇嘴道：“我是觉得你那草灰止血太不靠谱，抹着一身黑泥看着也肮脏。”
谁让你看来着？我又没扒了衣服到处裸奔。任臻暗自腹诽道，却好歹管住了自己的贱骨头没说出口来。
二人便在此安心住下，一面疗伤一面等人。任谁也不会想到，这寻常巷陌的幽静院落里嬉笑怒骂的两个人，一个是西燕皇帝一个是东晋都督。
如此数日，任臻在一个黄昏左右提着一挂生肉，右手拎着一口铁锅，晃晃悠悠地踱进家门，对身后的人道：“你这就不懂了吧，说羊肉膻，那是你们江南人不会炮制，按照我的法子做火锅生涮着吃，绝对鲜美非常，最适合大冬天进补。”
谢玄心安理得地袖着双手不干活，嘴里还不以为然道：“什么火锅，闻所未闻，不知是哪一族胡人蛮夷的发明。”
任臻气笑了，扭头朝他指了一指：“得，待会开锅你可别忍不住和我抢昂~”
谢玄忙不迭往旁边一躲，生怕被那还冻着冰渣子的生肉块给扫到，嘲道：“谁似你个吃货。”他率先推开门，却猛地一僵，再也迈不出半步。
任臻被他挡在门口不得前进，便轻推了他一下，笑道：“怎么，不认识家门了啊？”
视线交错的瞬间，任臻愕然，剩下的话便顿时冻结在这片冰天雪地之间。
西燕尚书令姚嵩端坐院内，一身雪狐披风，一头墨色长发，依旧眉目如画，唇若涂脂却益发显得如剔透玉人一般。
任臻一踏进院门，姚嵩便缓缓起身，身边跟着的数十个扈从则齐齐单膝跪地，无声地行了大礼。姚嵩的视线扫过二人，瞳仁微微一缩，随即又如沐春风地一笑，先对谢玄拱手致意：“言公子，一别多年，尚无恙否？”
有那么多下属在场，姚嵩自然不能点破谢玄身份，否则个中情由更难说通。
谢玄这才回过神来，亦拱手答礼：“托赖照拂。”
任臻搔了搔头，低声问道：“你。。。怎么大老远地亲自来了？”
姚嵩瞟了一眼自家男人手里提着的物事，便侧目示意属下将东西接过，方才张开一袭玄狐大氅亲手为任臻披戴好，慢条斯理地道：“建□变，兀烈报讯，我便立即从长安赶来接你回宫。”二人面对面站着说话，皆是长身玉立，一黑一白傲立风雪，望之恰似一对璧人。
任臻讪讪一笑：“我没事，你不必担心。”
“没事？”姚嵩一挑秀眉，伸手在他腹上轻轻一按，“这么大一处刀伤也能叫没事？”
任臻没想到姚嵩心细如发这么快就发现了，只得苦笑道：“皮肉之伤罢了。”
“伤无大小皆损万金之躯。”姚嵩忽然高声喊道，“兀烈！”
刚刚才摆脱晋军来到宣城的兀烈闻声而至，啪地一声双膝跪地，叩头谢罪：“臣护主不利，罪该万死！”
任臻一摆手道：“他遵旨而行，并无失职。”
姚嵩不允：“尚离主上本就不该，若皇上安然无恙还则罢了，如今负伤，若非洪福齐天甚至差点落入敌手，我焉能轻饶？”当下发落兀烈以下，所有护驾的侍卫皆鞭笞十杖，贬官三级，原职待用。
满院子的人默立着听着一记一记的拍肉钝响，却无一人呼痛惨叫，心下都不由悚然。
其实以往任臻与姚嵩二人驭下之际便常常如此一唱一和，你做白脸我□脸，姚嵩先责任臻再宠，恩威并施，以此来收买人心——也因此除了慕容氏的几位亲王之外，满朝文武多是内心暗惧这面有春花之色，心有刀斧之利的尚书令。
姚嵩便在这行刑声中命人奉上热茶，第一道便先捧给谢玄：“言公子远来是客，又救了我家主上，姚某以茶带酒，敬公子——侠义心肠。”
最后一句暗藏玄机，字字诛心，谢玄讳莫如深地笑着接过，眉宇间却凝上了一抹晦涩——他自己知道，身为晋臣却相助外人，即便是因为二人有约在先击掌为誓，却无论如何都与侠义二字无关。
任臻忙道：“可以了。子峻，兀烈罪不至此。”
姚嵩这才转头，将这第二道茶献给任臻，轻飘飘地道：“皇上既下旨，便饶了他们。下回再有失职，从重惩处。”
杖责之声当即止了，兀烈等人一瘸一拐地过来谢恩——他皮粗肉厚倒不觉得如何疼痛，只是觉得自己这顿打挨的有些莫名，再细一看面前站着的三个人的神情，再迟钝也都觉出点味儿来了——敢情这是拿他敲山震虎还是杀鸡儆猴来着？！
谢玄欲告辞返京，姚嵩却再三苦留，言天色已晚，城门早关，不如再逗留一宿，待次日他们备好骏马盘川才好上路。
晚上大家伙儿就顺理成章地享受到了一顿豪华大餐以贺皇帝“脱险”。席间尚书令一如平日宫中夜宴一般长袖善舞主持大局，只是众人都是长眼睛的，皇帝老儿一副心事重重食不甘味的样子，谁敢当真欢颜？姚嵩则举筷一指正中咕噜咕噜冒着热气的大锅笑道：“合该你们今日有口福，这‘火锅’可是皇上的发明，当年与天王苻坚在军营之中把酒释恩仇，就是靠这投石问路的呢。。。”
任臻埋头苦吃，恨不得自己也跳进锅里一并涮了干脆。
就一顿饭的功夫，姚嵩已将这小小院落收拾地焕然一新。任臻一个人呆坐在锦缎褥子上——或许是席上吃的太多了，撑得他晕晕沉沉地难受。
姚嵩推门进来，这回手上端着的是一盏消食茶，体贴地递到任臻嘴边。任臻抬头，望进他清亮的双眸里，心中一阵发涩，不由站起身来将人紧紧拥进怀中。
姚嵩轻一挣脱，瞥了一眼门外，抿嘴一笑，悄声道：“你当这是宫里？当心旁人看见。”
任臻不肯放开他的手，他知道姚嵩心里明镜儿似地，却什么也不说，这不说却比说更让人痛苦：“子峻，我——”
姚嵩打断他：“你这般拉拢谢玄，这很好，他这样的人，做朋友比做敌人要好的多。何况接下来两国就要商量着共图后燕，谢玄是东晋最佳的帅才。”
“我与他来往，从无这种考量。”任臻苦笑，“我若是这种利用感情玩弄权术之人，当初也不至会与拓跋珪闹翻了。”
他说地如此坦荡，姚嵩便也平静地听着，等他的下文——抑或是坦白。
任臻鼓起勇气终于道：“我与他一生为友，却也止于为友。”
姚嵩默然片刻，忽而失笑：“你与何人为友，干嘛向我交代？”他伸手抚向任臻的下颔，感受那刀凿斧刻一般的硬朗，痴痴地问：“这么久了，可有想我？”
任臻双眼微湿，忍不住拥他入怀，低头吻上他如云的黑发，哑声道：“恩。”
凌晨时分，任臻敲开了谢玄的房门，果见他已沐浴更衣，整装待发，浑身发散着清冷洁净的水气。
谢玄坐在案边，手中墨阳剑出鞘，映出一片锋利的寒光，他侧头欣赏似地看着这上古名剑，直到任臻走到他的身边，他抬头侧目，挥剑入鞘，一扯嘴角：“来送我的？”
任臻心中五味陈杂，千言万语却不知从何而起，末了只能轻声道：“幼度，你回江东，必遇险境，若司马元显不肯善罢甘休，我在长安亦不会袖手旁观。”
这是保证要倾国之力来向司马元显施压了。谢玄便弹衣而起，潇洒一笑：“那便多谢了。”
任臻怔怔地望着他，四目相对，尽是无言。最后还是谢玄提起墨阳剑一壁向外走去，一壁环住任臻的肩膀，拍了一拍：“既是英雄豪杰，岂做儿女情态？你那日说过的，青山不老绿水长流，你我沙场再见。”
任臻看着谢玄翩然而去的背影，忽然叫住他：“幼度，这些天我说的每一句话皆肺腑之言。若此生有幸，有朝一日能与你放马南山，共浮大白——我任臻幸甚何之！”
谢玄驻足，却没回头，只是遥遥抱拳过肩，珍而重之地一拱手，朗声道：“君愿为伯牙，吾自当为子期——高山流水，此生不改。”
晨曦薄雾中，姚嵩缓缓步出阴暗的角落，望向那背道而驰的两个人，完美无缺的面具第一次有了一丝松动——你可知，我从来就不是一个雅量大度之人？你可知，我已退无可退再无后路？姚嵩忽然捂住唇，俯□无声地剧烈咳喘起来，半晌过后，他将手拿开，掌心里晕出一小滩嫣红。
一旁紧跟着的亲信见他居然毫无预兆地旧病复发，大惊失色地正欲叫喊，却被姚嵩一记凌厉的眼刃止住，他搀着人挺直了背，终于缓下一口气来，冷冷地吩咐道：“即刻着人跟住谢玄，从此以后他在建康的一举一动皆要密报于我——今日之事不得外传半句！”